En resumen: Greenpeace España denunció en 2024 que barcos de la flota pesquera española capturan tiburones protegidos de forma ilegal en aguas internacionales del Atlántico, violando la normativa de la ICCAT y el reglamento europeo que prohíbe el aleteo desde 2013. España opera la mayor flota pesquera de la Unión Europea, con más de 800 barcos activos en alta mar.
La ONG publicó pruebas de capturas ilegales de tiburones por barcos españoles en el Atlántico. Te explicamos qué está pasando y cómo saber de dónde viene el pescado que compras.
¿Qué denunció Greenpeace exactamente y contra quién?
Greenpeace España presentó evidencias de que barcos de la flota pesquera española realizan capturas ilegales de tiburones en alta mar en el Atlántico Norte y Sur. La práctica documentada es el aleteo: cortar las aletas del tiburón a bordo y lanzar el cuerpo al mar, una técnica prohibida en la Unión Europea desde 2013 mediante el Reglamento (UE) 605/2013.
Entre las especies afectadas está el marrajo sardinero, una de las más vulnerables del Atlántico y sujeta a cuotas de captura estrictas bajo la normativa de la ICCAT —la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico, el organismo internacional que regula la pesca pelágica en ese océano.
La denuncia no apunta a un caso aislado. Señala un patrón sistemático dentro de una flota que opera lejos de los puertos y con una supervisión muy limitada por parte del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España.
¿Por qué está sonando ahora?
La pesca ilegal de tiburones España-Greenpeace volvió al primer plano en 2024 cuando la ONG publicó material gráfico tomado directamente en barcos de la flota española de altura. No era una acusación basada en modelos estadísticos: eran imágenes y registros obtenidos durante misiones de observación en el Atlántico.
El impacto en redes fue inmediato. La combinación de imágenes impactantes, una especie con fuerte carga simbólica y el nombre de uno de los países con mayor tradición pesquera de Europa generó un debate que desbordó los círculos medioambientalistas.
Detrás del ruido, hay un dato estructural que explica por qué esto pasa: España opera la mayor flota pesquera de la Unión Europea, con presencia en todos los océanos del planeta. Esa escala hace que la fiscalización sea, en la práctica, casi imposible de aplicar de forma rigurosa en alta mar.
¿Por qué debería importarte?
Las poblaciones de tiburones pelágicos en el Atlántico han caído más de un 70% en las últimas cinco décadas, según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). No es una tendencia reciente: es el resultado acumulado de décadas de sobrepesca y captura incidental sin control efectivo.
Los tiburones no se recuperan rápido. Tardan años en alcanzar la madurez sexual y tienen pocas crías por camada. Cuando una población colapsa, puede tardar décadas en reconstituirse, si es que lo hace.
Pero hay una dimensión más directa para el consumidor. Parte de esas capturas —aletas, carne— entra en cadenas de suministro alimentarias de forma opaca. Lo que llega a tu plato como «pez espada» o simplemente como «pescado del Atlántico» puede tener un origen que ninguna etiqueta te está contando con claridad.
Además, los tiburones son depredadores clave en el ecosistema marino. Su desaparición desestabiliza cadenas alimentarias enteras, afectando directamente a las poblaciones de peces que sí consume el mercado de forma legal y masiva.
Cómo rastrear el origen del pescado que compras
Por ley europea, cualquier pescado vendido en la UE debe indicar en su etiqueta el método de captura y la zona FAO de procedencia. Si la etiqueta solo dice «Atlántico» sin especificar la subzona —como «Atlántico Noreste, FAO 27» o «Atlántico Centro-Oeste, FAO 31″— es una señal de alerta.
Aquí tienes lo que tienes que mirar antes de meterlo en el carrito:
- Zona FAO detallada: cuanto más específica, mejor. «Atlántico» a secas no es suficiente.
- Método de captura: debe indicar si es pesca de arrastre, palangre, cerco u otro. Evita los que no lo especifican.
- Sello MSC (Marine Stewardship Council): certifica que la pesca cumple estándares de sostenibilidad verificados por terceros. No es perfecto, pero es la referencia más extendida.
- Sello Dolphin Safe: garantiza que la captura no implicó uso de redes de cerco sobre delfines. Relevante sobre todo en atún enlatado.
- Origen trazable en atún enlatado: marcas como Fish Tales o algunas líneas de supermercados indican el barco y la zona exacta. Es posible hacerlo; que no lo hagan es una elección.
- Aplicaciones de verificación: herramientas como Seafood Watch (disponible en español) permiten consultar qué especies y métodos son más sostenibles por zona geográfica.
La realidad es que el etiquetado actual sigue siendo insuficiente. La normativa existe, pero su aplicación en puntos de venta es irregular. Pedir más información al pescadero o exigir trazabilidad completa no es ser exigente en exceso: es ejercer un derecho que la ley ya te reconoce.
A nivel de impacto colectivo, la presión del consumidor sobre las cadenas de distribución ha demostrado ser uno de los mecanismos más efectivos para cambiar prácticas pesqueras. Cuando las grandes superficies pierden ventas por opacidad en el origen, cambian sus protocolos de compra más rápido de lo que lo hace cualquier regulación.
Preguntas frecuentes sobre pesca ilegal de tiburones en España
¿Qué denuncia exactamente Greenpeace sobre la pesca de tiburones en España?
Greenpeace España publicó evidencias de que barcos de la flota pesquera española capturan tiburones protegidos —como el marrajo sardinero— en alta mar y realizan el aleteo a bordo, práctica prohibida en la Unión Europea desde 2013 por el Reglamento (UE) 605/2013. La denuncia señala también el incumplimiento de cuotas establecidas por la ICCAT para especies en riesgo.
¿Es ilegal pescar tiburones en el Atlántico?
Depende de la especie y el método. Varias especies están protegidas por la ICCAT y la UE prohíbe el aleteo —cortar la aleta y tirar el cuerpo— desde 2013. Sin embargo, la fiscalización en alta mar es muy limitada, lo que facilita el incumplimiento sistemático sin consecuencias inmediatas para los infractores.
¿Por qué están en peligro los tiburones del Atlántico?
Las poblaciones de tiburones pelágicos en el Atlántico han caído más de un 70% en cinco décadas, según la UICN. Los tiburones tardan años en reproducirse y tienen pocas crías por camada, lo que impide que sus poblaciones se recuperen al mismo ritmo al que se pescan. Algunas especies ya están clasificadas como «en peligro crítico» en la lista roja de la UICN.
¿Cómo sé de dónde viene el pescado que compro en el supermercado?
Por ley europea, la etiqueta debe indicar el método de captura y la zona FAO de pesca. Busca el sello MSC para pesca sostenible certificada o el logo Dolphin Safe en atún. Si la etiqueta solo dice «Atlántico» sin especificar la subzona FAO, o no indica el método de captura, esa falta de información ya es un dato relevante sobre la trazabilidad del producto.
